Cocker era nato a Sheffield, il 20 maggio 1944 e lì aveva cominciato la sua carriera. Presto, a 15 anni con il nome di Vance Arnold, era diventato un membro degli Avengers, poi dei Big Blues nel 1963, e infine della Grease Band, tre anni dopo nel 1966. Anni d'oro. I Beatles erano ovunque e cambiavano la percezione della musica. Il suo primo singolo su una loro cover, 'I'll Cry Instead', dall'album A Hard Day's Night. Ma fu la sua apparzione a Woodstock a consacralo. Joe Cocker uscì all'inzio, il suo fu il terzo pezzo del concerto cominciato alle 17.07 di venerdì15 agosto 1969, e cantò 'With a Little Help from My Friends', un'altra cover beatlesiana stavolta dall'album 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band'. Poco prima l'aveva registrata con Jimmy Page alla chitarra solista ed era diventata prima nelle classifiche inglesi per una settimana nel novembre 1968.
